外国小孩常用“Projects”来指我们常说的“家庭作业”，这个词直接翻译过来是“项目”的意思。而中国孩子的作业一般被翻译为“Homework”。
虽为一字之差，但是其所指大有差异。
Homework仅为在家做的“功课”（Work），通常是知识型作业（Knowledge-based)，而不是问题型作业（Problem-based）或是项目型作业（Project-based）。
Projects一般是指项目制学习（project based learning），是一种动态的学习方法，通过对某一真实存在的、与生活息息相关的问题进行调查和时间，在这个过程中领会到更深刻的知识和技能。
项目制学习的六大特点
（1）驱动性问题
这是项目制的标志性特征。所谓“驱动性”，体现在这个来自现实、需要解决的问题既是学习的起点，又能用来组织和激发学习活动。一个好的驱动性问题具有五个特点：
可行性：问题难度不能太大，不要超越学生的发展水平，学生能够自己设计方案、执行调查和解决问题。
价值性：问题蕴含丰富的科学内容，符合国家及地方课程标准的要求，符合真正的科学家的研究方式。
真实性：问题来自于真实又有重要价值的情境，能够在真实的情境中进行研究。
意义性：对于学习者来说，问题是有趣的，而且对他们的学习是有用的，对于他们以后的职业发展也是有帮助的。
道德性：这是选择问题的基本准则，要保证问题与人、社会和环境的关系都是和谐的。
（2）真实情境
项目制学习的本质就是一套设计学习情境的完整方法，强调在真实情境中开展探究活动。研究者们的共识是真实的研究过程对于学习大有裨益。在课堂上，会尽力为学生提供与真正的研究环境相同或相似的情境。
（3）多学科知识
复杂但真实的驱动性问题来源于现实，就意味着问题是多学科交叉的。现实中的问题很少有知识背景单一的，单一学科的知识也很难解决这些问题。此时，学生想要解决问题、创造出最终产品，就要综合运用自己已有的多个学科的知识。
（4）强调协作
真正解决问题时，会寻求多方面的合作。基于项目的学习希望在最大程度上，为学生提供相似的经历。基于项目的学习中，教师、学生及所有参与该项活动的所有人员相互合作，同属一个学习共同体，学生在项目学习的过程中，要积极寻求和其他人的合作，建构对知识共享的理解，一起解决问题。
（5）最终产品交流展示
这些最终产品是是课堂学习的成果，是可行的、能解决问题的，其本质是学生构建出对知识的理解。在公开共享后，这些产品能够为社会服务，还可以产生一定的社会效益。学生之间就最终产品进行交流和讨论，项目的其他参与者也将积极参与。在交流和讨论中，可能会产生新的问题或灵感，不断学习进步。
（6）学习技术支持
来自学习技术对项目制学习的支持，贯穿在整个学习过程中。对于教师来说，要为学生提供技术支持，例如计算机实验室、远程通讯技术等，可以提高教学水平；对于学生来说，巧妙使用各种认知工具和信息资源，例如信息检索、思维导图、Model-It软件等，能够更加清晰地表述观点，帮助学习。
项目制学习的优势
项目制学习让学生更专注。当学生融入一个项目时，他们会投入全身心的 注意力，并在过程中与真实的社会密切的联系在一起。
项目制学习增加学科间联系性。传统教育中学科间相互鼓励，但在项目学习中，需要多学科知识同时运用，能够增加学科间知识联系性。
项目制学习有利于增强学习效果。在项目实践后，学生可以通过学习，把知识运用在生活中，深刻理解知识内容，与传统的教学方式相比印象更为深刻。
项目制学习增强团队协作能力。在项目制学习过程中，学生通过建立信任、分工协作、解决问题、沟通交流以及自我管理能够提高团队协作能力。
最近几年，“STEAM教育”、“创新教育”、“项目制学习”被越来越多提及。
美国各类创新学校拔地而起；PISA排名第一的芬兰宁可放弃“老大地位”，也在积极求变；新加坡、日本等传统教育强国也在不断探索教育如何能让孩子更适应未来……
从为学生潜力排序到主张激发学生潜力，从让学生背诵知识到掌握学习方法，教育从不是一成不变，项目制学习已渐渐成为主流趋势。把创新教育与传统教育有效结合，把Projects与Homework区分利用，才能抓住核心，做好实际有效的课程改革和教学方式改革，培育出具有竞争力的未来人才。
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