为了实行改革,清政府专门派农工商部尚书载振和巡警部尚书徐世昌,出关考察。他们一行人刚到天津,当地权贵便早已探得消息,特意设宴为他们接风洗尘。
其实,权贵们之所以有这样的行为,全是冲着载振去的。
载振的职务,并非朝中重职。可是载振的爹奕劻是军机处首席大臣,位高权重,在慈禧面前说话很有分量。所以载振不论到哪,权贵们少不了要对他巴结逢迎。
(段芝贵旧照)
当时做东的正是道台段芝贵。
段芝贵这个人,很懂得逢迎拍马。他早年凭着父亲和袁世凯的关系,投靠了袁世凯。
段芝贵很会巴结袁世凯。每天都早晚问安,做事也有几分能力,因此袁世凯对他也比较照顾。
有一次,袁世凯说,这早晚问安都是父子之间的事情,你又不是我的儿子,你又何必这样做呢?
谁知段芝贵“扑通”一下就跪在袁世凯面前说,父母生我,袁公栽培我,两相比较,不分彼此。承蒙不弃,我就做您的义子。说完就给袁世凯磕头。
袁世凯推辞不过,只好应承下来。自此后,段芝贵越发得袁世凯照应。
这次,载振打天津经过,就是袁世凯先把消息透露给他段芝贵的,所以他做了充足的准备,不光美酒佳肴的侍候着,还把城里的所有名妓请来唱戏佐酒。为的就是把载振巴结到位,好让自己官运亨通。
在这些名妓中,有个叫杨翠喜的,最擅长唱淫靡冶荡的戏。再加她深知席上有位王爷,更是对载振使足了媚功,撩拨得载振心荡神驰,不能自己。
段芝贵将这一切看在眼里。待杨翠喜唱罢,都等不及让她换戏装,就命她给贵人敬酒。
杨翠喜执了一杯酒,袅袅婷婷走到载振面前。她只用那勾魂的眼一瞟,再望着载振嫣然一笑,载振便迷得三魂丢了六魄。竟不顾场面,一把捏了杨翠喜的手,对她东一句西一句的问些油盐不沾的话来,就是不舍得放开杨翠喜的手。
一时众人见载振失态,颇有些鄙夷。段芝贵却心领会神,只是微笑不语。
(名妓杨翠喜)
待载振回到北京后,段芝贵花了1万2千两银子赎了杨翠喜,把她和从天津商会王竹林那里借来的10万两白银,一并送到王爷府去了。
显然,奕劻和载振父子俩对段芝贵的心意非常满意。所以不久后,段芝贵便连升三级,直接从道台升为了黑龙江巡抚。
然而,靠美色行贿的事,却很快遭到官员赵启霖的弹劾。
此时,满洲贵族们也大为不满,为什么呢?
原来,东北改了行省制后,所有担任重要职务的,都是袁世凯的心腹。比如总督徐世昌、奉天巡抚唐绍仪、吉林巡抚朱家宝等等。
要知道关外可是满人的根基所在,再说清王朝历来都是崇满抑汉,实权尽量都掌握在满人手中。
只是到清朝末年,八旗军实在不堪一击。不论是满人将领,还是朝臣都不及汉人。因此,从镇压太天平国开始,才慢慢地起用汉人,让汉人掌握了兵权。
袁世凯自从小站练兵后,北洋新军几乎成了他一个人的私军。除此外,他还身居高位,深得慈禧器重,这自然让一些王亲贵族们对他产生了忌惮之心。所以,当那些人看到袁世凯翻云覆雨,通过东北改制,居然把心腹们都安插在东北重要岗位之后,他们觉得这样一来,东北实际上就是他袁世凯说一不二的地方了。
(袁世凯旧照)
所以,当赵启霖弹劾时,一些满洲贵族们也纷纷弹劾段芝贵。在他们看来,暂时动不了袁世凯,还不能把段芝贵拉下马来吗?
于是,段芝贵纳妾一事,就被告到了慈禧那里。
慈禧认为事情严重,便先命段芝贵暂缓上任,随后又命醇亲王载沣和大学士孙家鼐详查此案。
载振得知后,颇受惊吓,知道他是没法消受杨翠喜了。
这时有人给他支了个招,说天津盐商王益孙早就对杨翠喜垂涎不已,何不把杨翠喜当作礼物送给他,让他帮忙证明杨翠喜一直是他的小妾呢!
载振觉得有道理,于是备了厚礼,找到王益孙,将来意说明。
王益孙这个人在天津颇有名气,虽是个粗人,不过很懂得经商。
当他听了载振的话后,马上明白这桩交易,对他而言,除了好处,没有一点亏本的地方。所以他一口应允了下来。
白得了个杨翠喜不说,还多得了不少礼物,王益孙自然要给载振好好地证明才行。
(载振旧照)
所以,王益孙便在天津各大报刊上登了一则启示,特别说明他对杨翠喜早就倾心不已。所以为了爱情,他不顾杨翠喜的妓女出身,给杨翠喜赎了身,并将之纳为小妾。谁知近日谣言四起,说杨翠喜已经被献给了北京的王爷,这分明是污蔑。为了证明杨翠喜的清白,他特别登报证明,杨翠喜和他一直情投意合,厮守在一起,从未到过什么北京、上海,更没有见过什么贵族王爷。
在清朝末年,受封建思想影响,人们的思想还相对非常保守,谁也不会在报纸上刊登这些。所以王益孙的启事,立刻引起了人们的热议,大家反而对杨翠喜引起的“色贿案”产生了极大的兴趣。
不过,好好先生载沣却凭着这一纸证明,再加上天津商会王竹林又死活不承认借给段芝贵10万白银,所以他以“证据不足”为由,在慈禧面前极力替奕劻父子开脱。
这样一来,那些弹劾奕劻父子的人,均遭到免职和流放。而奕劻父子则保住了荣华富贵。
可是这样做后,那些被革职流放的官员普遍得到了大家的同情,于是立刻引起了更大的舆论。
奕劻担心会引起众怒,只得主动请求慈禧解掉了载振的职务,让载振回家去好好反省。
而段芝贵,最终也只落得个空欢喜一场。
倒是杨翠喜,自此名震全国,这次她真成了全国有名的名妓了。
(参考史料:《杨翠喜妓案》)
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