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作为高收入人群，律师的薪资是建立在律所高收费的基础上的，那么在按小时计费制被普遍应用的美国法律市场中，律所的收费究竟是个什么样的水准呢？美国律师的每小时收入又有多少？我们今天就来看看这两个问题的答案。
顶级大所能从大案子中赚多少钱？
来自The American Lawyer的消息：今年夏天，美国几家大公司的破产让美国的大所们又忙碌了一阵。多家Am Law 200律所从两家著名公司——希尔斯百货（SEARS）和太平洋电气公司（PG&E）的破产案中获得了上千万美元的营收。
SEARS破产案
在希尔斯百货的破产案中，美国纽约南区破产法庭法官Robert Drain批准了本案总值1.3亿美元的收费请求，收费方包括6家律所。
在这笔巨额费用中，单是Weil, Gotshal & Manges（以下简称Weil）这一家律所收取的费用就超过了4000万美元。根据Weil提交的费用申请表，这笔费用的组成包括了该所154名律师的收费服务时间和39名其他人员的收费时间。最高的每小时收费额度（hourly rates）来自该所的多位合伙人，达到了1600美金/小时。为律所创收最多的律师是该所合伙人兼融资和重组部门的联合主席Ray Schrock，仅他一人贡献的收费服务时间就可以让律所向希尔斯收取高达140万美元的服务费。
此外，在本案中为无担保债权人委员会提供法律顾问服务的另一家大所Akin Gump Strauss Hauer & Feld将会收取2030万美元的服务费用；为公司债务人和重组委员会提供法律顾问服务的纽约大所Paul Weiss将会收取1438万美元的服务费用。
PG&E破产案
另一家公司，PG&E在2019年1月宣布破产之后的几个月内已经向Cravath, Swaine & More、Weil、Jenner & Block以及Keller & Benvenutti这四家律所支付了超过8400万美元。
PG&E在加州北区法院申请破产之后，多家律所在过去的两个月提交了收费请求。
上个月，为本案债务人提供法律顾问服务的Weil提交了超过900万美元的费用申请，另两家律所Munger, Tolles & Olson和Keller & Benvenutti都提交了超过100万美金的费用申请。
为本案侵权赔偿请求人提供法律顾问服务的Baker & Hostetler、为PG&E董事会提供法律顾问服务的Simpson Thacher & Bartlett以及为无担保债权人委员会提供法律顾问服务的Milbank分别提交了总价从190万美元到728万美元不等的费用申请。
说到赚钱，一定不能不提最会赚钱的大所之一Kirkland & Ellis。该所在今年Toys “R” Us公司的破产案中就收取了超过5600万美元的法律服务费用，吸金能力非同一般。
律师每小时收费多少？
前文中我们提到，客户公司向大所顶级律师支付的每小时法律咨询费用（lawyer hourly rates）可以高达1600美元，那么法律费用的常规收费水准又是怎么样的呢？
法律博客Byte of Prevention Blog称，虽然总有业内人士人呼吁取消按小时收费制，但是目前看来这种制度在法律行业的地位还无法撼动，是大多数律师最常用的收费方式。在美国的有些地区，每小时收费额在近几年节节攀升，尤以德州和纽约最为突出。与此同时，固定收费（flat fees）这种模式则在交通、移民和刑事犯罪这几类案件中较为常见。
接下来我们来看一下2017美国法律现状报告（2017 Legal Trends Report）的提供的数据，该报告汇集了对超过100万个法律案件的追踪结果，报告结果反映了法律市场的整体情况。
固定收费比较常见的领域
（括号中的百分比为采用固定收费的案件占该领域案件总数的比例）
交通（Traffic, 90%）
移民（Immigration, 72%）
刑事犯罪（Criminal, 59%）
老人法（Elder Law, 30%）
破产（Bankruptcy, 29%）
遗嘱和房产（Wills and Estates, 25%）
不同领域案件的收费水平
在不同法律领域，案件的收费水平都不太一样，根据法律报告提供的数据，前文中提及的破产法属于收费比较高的领域，破产法案件中律师费的中位数达到1200美元，交通类案件属于收费非常“低廉”的一类案件，收费中位数仅为300美元。以下是14个不同领域案件所收取的律师费中位数：
Administrative: $800
Bankruptcy: $1,200
Collections: $450
Contracts: $600
Corporate: $800
Criminal: $750
Elder Law: $788
Family Law: $1,538
Immigration: $950
Juvenile: $538
Real Estate: $535
Small Claims: $478
Traffic: $300
Wills & Estates: $750
每小时收费最高的城市
说到高收费，我们总会想到纽约、洛杉矶这样的国际大都会。诚然，这两个城市仍然是美国法律市场中最贵的两个城市，但是其他地区，特别是德州，近年来的律师费也是水涨船高。在全美律师费最贵的10个城市中，德州的达拉斯和休斯顿占到了两席。
以下为美国平均每小时律师收费最高的10个城市及其平均收费水平：
New York City: $344
Los Angeles: $324
Chicago: $312
Miami: $310
Washington DC: $304
Dallas: $300
Atlanta: $293
Boston: $278
Houston: $276
Philadelphia: $245
律师每小时能拿到手多少钱？
一部分外行有时候会以为律师的每小时收费就是他们的每小时收入，忘了律师也是替律所工作的人。除非是独立执业的律师，否则的话他们的每小时收费额和律师每小时的收入是无法等同的。
那么律师的每小时收入水平在所有的职业中到底是个什么样的水平呢？
我们先来看一下普通美国人的收入情况。美国也是一个贫富差异较为显著的国家。联邦法定最低时薪为每小时7.25美元（每个州的实际情况有可能不同），但是在有些州，不受公平劳动标准法保护的雇员时薪可能低至仅有5.15美元，而有些人群的每小时收入则超过100美元。
根据美国劳工局的数据，平均每个美国人每小时的薪资为24.98美元。
律师的平均每小时收入为69.34美元，约是美国人平均时薪的2.8倍，位列美国前20高时薪职业第15位，美国时薪最高的20个职业如下：
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