特朗普在日本开完会之后,直奔美国的铁杆盟友——韩国,与韩国总统文在寅进行了亲密交谈。双方不仅就热点问题深入交流,文在寅还举行了规格极高的晚宴,款待特朗普和他的女儿伊万卡。而特朗普在访问韩国期间,也是各种好话往外抛,一度让文在寅觉得在这次特朗普离开之后,美韩双方会保持一段时间的蜜月期。
然而让文在寅极其失望的是,特朗普前脚刚走,美国就对韩国下手了。据美国商务部的消息,美国将对来自韩国的钢铁制品征收456%的惩罚性关税。估计文在寅在听到这个消息后,内心几乎是崩溃的。要知道安倍政府刚刚对韩国的半导体产业下手,美国又挥舞关税大棒。
昨天,美国对自己的盟友欧盟下了关税狠手,对欧盟高达40亿美元的商品征收关税。而这只是特朗普政府挥舞关税大棒的开始,今天美国的另一个盟友就成了特朗普的靶子。不得不说,这个税率绝对是可以让文在寅哭晕在青瓦台里。
和昨天的套路一样,美国给自己加征关税找到了完美的理由,并将这些理由公之于众。昨天的理由是欧盟违反世贸协定,向空中客车公司提供巨额补贴。而今天美国再次对自己的加征惩罚性关税给出了"合理"的解释。
美国商务部声称,韩国的钢铁制品在原产地生产之后,被运到越南进行轻微加工,然后再出口到美国,借此来规避反倾销和反补贴税。
而且这一次,美国还拿出了比昨天更加令人信服的证据。美国商务部宣称,他们是应美国多家钢铁公司的要求,开展的调查。
此前美国在2015年12月,对韩国钢铁制品征收反倾销和反补贴税。此后,越南出口美国的相关钢铁制品就呈现出飙升的趋势。
虽然这两次密集的、对盟友加征关税的行为,美国都公布了"过硬"的证据,但这显然难以让人完全信服。特别是对欧盟的举措,让人联想到美国和欧洲之间,围绕着飞机巨头补贴,进行的长达数十年的鏖战。
而这次美国的举动也让人浮想联翩。此前美国和韩国就存在贸易方面的问题,一直没有得到妥善解决。特朗普上台以来,坚持贯彻"美国优先"的战略,这让美韩之间的贸易问题变得更加复杂。
2012年,美韩两国签订自由贸易协定。当时的李明博政府为了对美国这个盟主表达忠心,在进口美国牛肉问题上给予了美国很大让步,招致国内猛烈猛击。为了应对国内汹涌的民意,韩国政府不得不表示出了绝不再修订自贸协定的坚决态度。
但特朗普上台了,他直言韩美自由贸易协定是破坏美国的可怕交易,是希拉里留下的灾难。在2017年,特朗普正式提出重谈自由贸易协定。
韩国其实一直不愿意重新谈判,因为之前的协定韩国就已经吃了亏。在这样的条件下,特朗普仍然要求重新谈判,希望获取更大的利益——韩国显然难以接受。
更为重要的是,文在寅上台后,在美韩贸易问题上采取务实的态度,不像之前的李明博或是朴槿惠那么过度亲美。这让美韩之间的贸易问题变得更加复杂。之前特朗普任用极右翼鹰派人物班农主导美韩贸易问题,这样的强硬举措招致了美国国内的批评。
其实,这次特朗普政府对韩国痛下杀招背后的根源,还是特朗普"美国优先"的单边贸易方针。昨天对欧盟的40亿美元商品征税也是这一方针造成的恶果。虽然美欧之间围绕飞机巨头补贴问题的恩怨已久,但之前美国从来没有下过这样的狠手。
换言之,美国与其他国家的贸易问题一直存在,但特朗普上台后的单边激进的贸易政策显然让贸易争端更加激烈。
特朗普之所以坚持对韩国挑起贸易争端,显然还是为了捞取选票。争取稳定自己的基本盘。但持续的单边贸易政策,是否会为美国带来持续的实惠?是否能真的为美国民众带来他们渴望的结果?恐怕结局是南辕北辙的样子。
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