穆罕默德-阿里的双面人生：是驾校教练，也是国家英雄
他是征战非职业联赛的后卫，也是一名驾校教练。而在几个月前，他的出色表现帮助索马里历史性地取得了在世预赛中的首胜。
曼彻斯特，阿什顿寇松后卫穆罕默德-阿里回忆道：“终场哨声响起的时候，大家才意识到这是一个多么巨大的成就。”
2019年9月5日，吉布提城，穆罕默德-阿里不敢相信，他在这个炎热的夜晚将自己写进了索马里的历史。阿里曾经在一个工厂做工，日薪50英镑，而在自己祖国1-0击败津巴布韦的比赛中，他当选为全场最佳球员，这也是索马里有史以来首次于世界杯预选赛上取胜。
在距离家乡千里之外的曼彻斯特，司职中后卫的阿里正效力于英格兰全国联赛北区的阿什顿寇松，平日里他是一名驾校教练，但现如今，25岁的他成为了一个真真正正的国家英雄。
由于索马里国内政局动荡，“海洋之星”不得不将主场设在邻国吉布提，出战2022年卡塔尔世界杯的第一轮预选赛。在“主场”埃尔哈吉-哈桑-古莱德-阿普蒂敦体育场进行的首回合较量中，僵局直到第87分钟才被打破：穆罕默德的哥哥，同时也是球队队长的艾哈迈德-阿里左路传中，安瓦尔-沙昆达头球攻门，洞穿了埃尔维斯-奇佩泽泽的十指关。
终场哨响，阿里和队友们跪在草皮上，回味着刚刚取得的成就。过去的八年间，索马里队19战皆墨，此役面对津巴布韦，遣上7名国家队新丁的他们一举将连败纪录打破。要知道，对手的世界排名比他们高出了90位，并且还入围了上届非洲杯的正赛；而索马里则因为自身条件所限，未能取得参加这项赛事的资格。
吉布提城，索马里球员们在对阵津巴布韦的比赛后庆祝胜利。
让我们回到曼彻斯特，在斯特雷特福德路上的一间咖啡馆里，回忆起当时情形的阿里眼中仍泛着光芒。“赛前我们都没有去想纪录的事儿，只是希望给自己一个交代，赢下这场比赛，”他说，“终场哨声响起的时候，大家才意识到这是一个多么巨大的成就。我在球场上庆祝着胜利，能和自己的哥哥一起欢庆真是太美妙了。”
“回酒店的大巴上，每个人都在跟着音乐起舞，一到酒店，连上WIFI，手机就被信息给轰炸了，整个晚上我们都在和家人通话。”在阿里看来，津巴布韦低估了这支由流亡难民和本土球员共同组成的年轻队伍。艾哈迈德-阿里当时效力于多哈的珍珠FC，目前他已经回到了曼彻斯特，处于待业状态，而在国家队首秀即打进制胜球的安瓦尔-沙昆达则来自位于索马里首都摩加迪沙的埃尔曼队。
阿里说：“我们在赛前才集结完毕。有的球员提前一两天出发，有的球员早就来到了吉布提参加训练营。比赛当天，我们和津巴布韦队同时抵达球场，看到他们唱着跳着下了大巴，很显然，他们小瞧我们了。”
阿里的足球生涯始于荷兰——为了躲避持续多年的内战，他们举家逃离了索马里。“我的父母都是土生土长的索马里人，而我在荷兰出生长大，”他如是道来，“家里有两个比我大的孩子出生在索马里，但由于战争的原因，我们不得不离开家乡前往荷兰。”
“我在那里踢了一个赛季的半职业联赛，代表阿尔芬男孩队上演了自己的一线队首秀。”那是一家地处荷兰西部小镇莱茵河畔阿尔芬的俱乐部。他接着说道：“七年之前，在我18岁的时候，我们又来到了曼彻斯特。”
阿里向我们谈起了他不断自我提升的心路历程。“头六个月我一直没有球踢，那段日子很难熬，”他回忆道，“之后我和诺斯维奇维多利亚签约，并且在第二个赛季迎来了自己的国家队首秀——那是2015年对阵尼日尔的一场比赛。但是回到英国以后，我却丢掉了在俱乐部的位置。再后来主教练去了斯托克港，你知道接下来会发生什么，所以赛季结束我就加盟了格洛索普北区。”
与此同时，阿里还在为着生计而发愁：“我在荷兰取得的学历没法转到英国来，所以只能再从头学习GCSE课程。在学校的时候，我决定一边试着找个工作一边踢球，所以我开始在一个熟人的工厂里做工，同时出战非职业联赛，我主要负责货物的包装和递送，日薪50英镑。”
“起初我只有周日才上班，加上球队给的薪水，我每周能赚150镑，虽然不算多，但我是和父母住在一起的。我几乎每天都会去健身房，就是想让自己更上一层楼。后来有个开驾校的朋友说：‘我这儿有个机会，你有兴趣吗？’我心想，在工厂一周就上一天班，所以我也没啥可失去的。由于我还想继续足球生涯，所以就接受了这份时间比较灵活的工作。”
结束了世预赛征程归队后仅一天，阿里又代表阿什顿寇松披挂上阵
四年过去，阿里依然对这样的生活感到满足，“我还是很喜欢自己的工作，但当下我会将更多的精力放在足球上。”他这样说道。
在战胜津巴布韦之后回到现实并非易事。“我周五才回到俱乐部，周六就有一场比赛，但我压根没想到自己会上场，”阿里说，“我整个人已经筋疲力尽，最后我们输了个0-4，不过我被评为了全场最佳球员。”
“之后我终于可以休整一下，见见家人。就在回去上班的第二天，有个新来的学生问我：‘你是踢球的吗？’我告诉他：‘我刚刚踢完国家队比赛回来。我是索马里国脚。’而他居然认识津巴布韦队长亚历克-穆迪穆，穆迪穆也住在曼彻斯特。”
“他接着说：‘你和亚历克交手过？我看了那场比赛！真不敢相信我的驾校教练居然是个球员！’挺好玩儿的吧。其他学生在我还在非洲的时候就给我发信息说：‘超赞！我在BBC上看到你了，恭喜！’”
“那种感觉很棒，你会意识到自己取得了怎样的成就。这场胜利的影响力相当之大，祖国的人们都说你是个传奇人物。虽然我从来没有去过索马里，但我知道，如果我回去会很受欢迎。我也认识从国外搬回索马里的家庭，他们说在那儿过得挺好，但我们隔三差五就会听到自杀式袭击、爆炸之类的消息，所以我肯定不会自己一个人回去。”
“赛后跟我们哥俩通话的时候，我的母亲非常自豪。坦白说，他们牺牲了很多，离开了索马里，就是为了能让我们过上更好的生活。能够和家人一起庆祝胜利，我感觉无比甜蜜。”
次回合比赛中，客场作战的索马里在最后时刻连失两球，最终以1-3不敌津巴布韦，被淘汰出局。但是对阿里来说，他的表现帮助祖国取得了一场值得长久铭记的胜利，这就足以令他终生骄傲了。
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