商朝末年，纣王昏庸无道，致使百姓流离失所，饿殍满地。周武王姬发高举义旗，率各路诸侯，于牧野击败商军，灭亡了商朝，并建立了周朝，史称西周。

西周建立以后，如何控制这么一大片土地，成为了周武王需要迫切解决的事情。西周时期，生产力水平较低，交通不便，不利于中央的统治，这才产生了分封制。分封制的产生，代表了周王室对现实的妥协，同时也代表了当时所面临的情况的最优解。

事实也的确如此，分封制的建立，使得周王室巩固了王权，开拓了疆域，同时也使得周王朝延续了八百年之久。反观周朝以后施行郡县制的封建王朝，都逃不过三百年内灭亡的命运。

那么大家肯定会有疑问：历史必然是在进步的，为何郡县制下的王朝超不过三百年，而分封制下的周朝，却能延续八百年之久呢？

分封制的表现形式

西周初期，伴随着商朝的灭亡和西周的建立，如何巩固周王室的地位和安抚各路诸侯就成了一个问题。分封制，就是把现有的一部分土地，分封给诸侯，使其代为治理。诸侯在自己的封地上，享有土地管理权、行政权和军权。本质上，分封制是十分松散且不具备什么约束力的。

因此，为了解决这个问题，周王室还制定了井田制、宗法制和礼乐制来一起维系分封制的正确施行。

一、井田制

周天子将耕地分配给诸侯，让诸侯代为耕种，并上缴一定的赋税。为什么说是代为耕种呢？因为天下所有的土地，归属权都为周天子。诸侯一旦反抗，周天子就有权收回土地。因此，从某种程度上，井田制就是周天子用来控制诸侯经济命脉的手段。

井田制

二、宗法制

宗法制，又叫嫡长子继承制，它以血缘关系为纽带，确立了一套森严的等级制度。周朝的贵族等级分为四个，即周天子、诸侯、卿大夫和士。天子位按照嫡长子继承制世代相传，为大宗，其庶子、次子则为小宗，分封为诸侯，以此类推。其中嫡长子是土地、财产和权利的主要继承者。

通过这样一套制度，既解决了贵族内部的矛盾，也巩固了分封制所形成的贵族体系，可谓一举两得。

三、礼乐制

礼乐制，即周礼，是一套用来规范贵族行为准则的制度。它通过衣、食、住、行几个方面来规范贵族，是一套文化制度。天子有天子礼，诸侯有诸侯礼，这些都是严格规定的，不得互相僭越，这就是所谓的泾渭分明。

东周时期，周王室权威下降的一个主要标准就是礼乐崩坏。孔子就曾对季孙氏说道：“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也?《论语·八佾篇》”因为按照周礼，只有周天子能够享用八佾之舞，卿大夫只能用四佾。

虽然礼乐制在东周处于奔溃的境地，但是在西周时期，却是维护分封制不可或缺的工具。

孔子像

西周时期，碍于生产力和科技水平，周天子无力掌管如此大的土地，这才有了分封制。周王室通过井田制掌控诸侯的经济命脉，用宗法制维持分封制下产生的贵族体系，再用礼乐制来规范各阶层的行为规范，这在当时可以说是十分成熟的一套体系，这也是周王朝得以维持八百年的重要原因。

郡县制的表现形式

郡县制在春秋时期便已有了雏形，并在秦始皇统一六国以后被正式确立。郡县制，顾名思义，分为郡和县。

郡是中央政府下最高一级的地方行政机构，一个郡的最高首领称为郡守。郡守向上受中央统帅，向下对县监督。

县是郡的下一级行政机构，一个县的最高长官称为县令。县令向上对受郡守考核，向下治理民众。

无论是县令还是郡守，其任命权都在皇帝手上。由此也可以看出，郡县制加强了中央集权，避免了出现春秋战国时期诸侯割据的局面。

分封制，使得周朝延续了八百年之久，而郡县制下的封建王朝，却没有超过三百年的。这就给了大家一个错觉，那就是郡县制没有分封制优越。不过很显然，这种认知是错误的。

分封制的存在，本质上是由于当时生产力水平和科技水平不够导致的。西周时期，还处于奴隶制社会，奴隶通过依附于奴隶主而赖以生存。就算是周王室，也不可能拥有所有的奴隶，因此分封制是十分符合当时情况的。

与此同时，西周时期的交通也并不发达。秦国先祖因为养马有功，获封秦地《史记·秦本纪》。赵国先祖因驾车迅速有功，获封赵地《史记·赵世家》。仅仅是因为驾车快和养马好（马在古代可是赶路的好能手）便能获得赏赐，足以说明西周时期交通的不便了。这也就间接说明了当时施行分封制的必要性。

正是因为春秋战国时期，铁器和牛耕技术的逐渐普及，导致生产力水平和科技水平的逐渐提高，才使得井田制开始瓦解，奴隶制开始向封建制转变，间接的影响了分封制的统治。而郡县制的雏形也是在这个时候产生的。例如《左传·庄公十八年》中便记载了楚武王灭权国以后设县的事情，这也是县的最早记录。

在随后不断的发展中，郡和县的制度逐渐取代了分封制。直到秦始皇统一六国，秦始皇采取李斯的建议，废除分封制，施行郡县制，分封制才暂时离开了舞台。

从中我们也能得出结论，分封制向郡县制的转变，是随着生产力水平和科技水平的不断发展而进行的。也就是说，是因为文明的进步，才导致分封制向郡县制转变，所以郡县制是时代的选择，必然是比郡县制更优越的。

而分封制所谓的八百年，只是说的更加好听一点罢了。实际上在周幽王身死骊山以后，周王室就已经宣告灭亡，因为当时周王室的实力已经比不上诸侯了。而所谓的周平王东迁建立的东周，只不过是在诸侯扶持下的一个傀儡罢了，周天子的存在，只剩下了象征意义。

与此同时，封建王朝灭亡的原因也并不是因为郡县制有什么问题。恰恰相反，有些朝代正是亡于没有很好的实行中央集权。比如唐朝灭亡，就是因为藩镇割据，导致中央无力抗衡，这和分封制导致的后果是如此的相似。

周朝施行分封制得以延续八百年，而封建王朝施行郡县制却超不过三百年。这绝非是制度的问题，分封制向郡县制的转变，恰好对应着奴隶制社会向封建制社会的转变。当是从这一点上，就表明了郡县制的优越性。

同时，分封制相比于郡县制，从形式上来讲就更为的松散。也就是说，就算周王室的力量衰弱到平民的地步，只要诸侯不动它，就可以代表周朝还存在，但是这种形式的存在与灭亡又有何区别呢？

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