乾明 雷刚 发自 凹非寺
量子位 报道 | 公众号 QbitAI
Velodyne，全球最知名的激光雷达厂商，自动驾驶规模化落地的关键传感器提供方。
就这样在中国败退。
12月9日，消息最先由虎嗅曝出，其后量子位也进一步进行核实，Velodyne中国办公室确实发生裁员、转变发展模式，但相关人士否认了“退出中国市场”的说法。
所以Velodyne中国办公室究竟发生了什么？又是什么原因导致Velodyne在中国的败退？
Velodyne不再直接面向中国市场销售
不再中国“直销”是最核心变化，Velodyne把市场销售统归总部了。
但在此之前，Velodyne中国办公室的地位和实际处境，似乎也让这样的决定不存在“重磅”性。
Velodyne创办于1983年，但直到2015年才开始建立中国办公室 ，2016年12月注册中国子公司——北京威力登激光科技有限公司。
当时最重要的直接事件，就是百度开始发力自动驾驶，成为Velodyne最重要的中国大客户，其后还进一步联手福特投资成为股东。
Velodyne的中国办公室直属于亚太区，由亚太区总监翁炜负责，核心任务就是销售和销售支持。
但与其他外资企业相比，Velodyne的中国办公室其实非常精简，截至这次调整前，全员不过20多人。
从知情人士反馈来看，这次调整核心不是裁员，而是职能方向调整：
不再直接面向中国市场销售产品，而是成为一个为中国大客户提供服务的部门。
而更多的中国市场小客户，将会通过代理进行销售。
为什么有这样的变化？
败退原因
不少分析把原因归结于竞争。
在激光雷达市场，特别是中国市场，除了Velodyne，还有初创公司速腾聚创、禾赛，以及正在加速入局的DJI大疆创新……
在自动驾驶创业浪潮迎来爆发后，激光雷达作为核心传感器更是必不可缺。
甚至一度出现过这样的场景：有自动驾驶初创公司对外融资BP中，Velodyne激光雷达囤积和供应保证，竟然成为重要竞争力。
Velodyne自然是该领域的激光雷达霸主，之前对外披露过，一度雄霸全球80%以上的订单。
产品线也颇为齐备，从16线到128线，从机械式到嵌入式固态激光雷达兼备。
更具杀手锏的是，Velodyne在当前仍然具备量产优势，其位于加州圣何塞的新工厂，面积20万平，最高产能宣称可以达到100万个/年。
这几乎令中国竞争者们难以匹及。
之前甚至有刻薄的比喻说，相比Velodyne的激光雷达，中国玩家的甚至就像手工作坊里的打磨物。
但毫无疑问，手工作坊也并非毫无战斗力。
虽然量产交付和性能方面无法全方位与Velodyne竞争，但在价格能力方面，中国玩家再次展现性价比一面。
最后直接结果，就是切走了低线、小企业方面的份额。
而且禾赛和速腾聚创一度还给Velodyne带来压力，最直接的表现就是2019年8月——太平洋两岸风云变化之时，Velodyne在美国以侵犯专利为由把禾赛和速腾聚创告上法庭。
当然，Velodyne如此时间节点里的如此举动，似乎也为此次败退埋下伏笔。
但竞争背后的本质，还是Velodyne激光雷达价格。
早在2015年百度第一次将无人车驶上五环，当时对于自动驾驶何时商用落地的探讨便已开始。
而Velodyne对于激光雷达规模化量产和成本价格大幅降低的预估，才导致出现了那句诟病至今的“3年商用5年量产”。
然而几年已过，当初预估会从80万元下降的64线激光雷达，实际降幅有限。
或许处于行业垄断地位，Velodyne自身变革的决心也并不强烈。
以致到今天，Velodyne的激光雷达仍然奇货可居，并且能够稳定获得Velodyne的供应，还是一家公司的实力体现。
而更多有雄心的自动驾驶初创公司，只能山不过来人过去，不断打磨技术，在多传感器融合方面下功夫，然后从128线、64线……一点点实现用更便宜的32线甚至16线完成目标。
Velodyne方面，则因为明确的销售导向，对于需求的服务也非常有限。
获得稳定供货已属不易，更何况需要“最低消费”才会进一步获得更多直接售前售后服务。
比如这个门槛是一次性100万美元的订单。
但能够一下子做到这样境界的大客户，其实全球也就主机厂为主，中国，估计只有明确押注自动驾驶的百度。
所以整体来说，与其说Velodyne败退中国，更不如看作这家销售导向的公司，觉得单设一个办公室不划算。
毕竟在中国，直接服务的客户及其有限。
对于更多国产自动驾驶厂商来说，要么直接有美国渠道——毕竟那几家明星自动驾驶公司都有美国分舵，要么走代理渠道，虽然会费率高一些。
而Velodyne谋求IPO上市的计划也已曝光，或许精兵简政，就是其压缩成本的方式之一。
但无论如何，行业里的核心传感器厂商“节流”，可能也是整个行业发展进程里的风向标。
往往“开源”进展不利，才会思考节流。
希望只是Velodyne一家不利吧。
最后补充一句，2016年百度和福特曾联合向Velodyne投资了1.5亿美元，目的之一就是确保能够以“优惠”的价格拿到激光雷达。之后，百度甚至将这一权限当做Apollo开放平台成员的福利。
但一年之后，百度又把禾赛也纳入投资标的中。
并且在长沙落地量产无人车型的RoboTaxi项目时，禾赛的激光雷达也开始出现在项目中。
送温暖一则
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